钓鱼岛绝不是孤独的小岛
有些人以为：“在外海上个把孤零零的小岛，争不争都可以，争回来也没多大意义”。但事实上，钓鱼岛问题远没有那么简单。钓鱼岛虽然是由11个无人岛组成的群岛，但它不是什么小到可以忽略不计的，不值一谈的弹丸之地。据资料显示，它的主岛钓鱼岛，突出水面的总面积虽只有7平方公里，但低潮时露出水面的礁滩却达到36.4平方公里；第二大岛黄尾屿连同礁滩可利用面积达到21平方公里，单是在水面有陆地的8个大岛总面积就达到181平方公里，相当于北京市城八区580平方公里的三分之一。这些经常露出水面的礁滩只要稍微砌一圈一二米高的围墙填上砂土就是陆地，完全可以作为陆地来利用。
周围领海的面积也很大
钓鱼群岛长期突出水面的总面积约7平方公里，但各岛多为隆起的珊瑚礁所环绕，低潮时大面积的礁滩露出水面，岛屿的水域范围有8400多平方公里。按《联合国海洋法公约》的规定的12海里（22.3公里）专制领海面积有近19577平方公里。按200海里领海范围和350海里专属经济区向周边延伸，除去与周边重叠的海域，其水域总面积也超过10几万平方公里，几乎等于日本本土面积的一半。其重要战略意义，远远不止是一个领土面积问题。
东海划界是日本长久以来的心愿
中日钓鱼岛之争，其争执核心主要在于东海如何划界。据新华社报道，在东海划界问题上，中国主张，钓鱼岛属于中国，东海划界应按照“大陆架自然延伸”原则，延伸到大陆架消失的冲绳（琉球）海沟；日本主张，钓鱼岛属于日本，划定东海海域的界限，以“中间线”为基本原则，钓鱼岛等作为日方领海基点划定专属经济区的中线。
日本国内一些出版物对此也有过明确的表述。日本海洋产业研究会编写的《迈向海洋开发利用新世纪》一书曾露骨地提出，假如达不到对这些岛屿的主权要求，“日本海洋经济区只限于4个主岛海岸200海里水域内。”日本将减少200万平方公里海洋经济区域，仅拥有250万平方公里的管辖海域。日本外务省也曾表示，如占有钓鱼岛，日本将大大增加专属经济区的管辖范围。商务部日本问题专家唐淳风称，日本官员曾透露，日本如果失去钓鱼岛和北方四岛，日本管辖海域将减少110万平方公里以上。